Великая Отечественная война внесла значительные коррективы в работу   всех советских учреждений. Не суждено было сбыться мирным планам и в Саратовском областном музее краеведения (СОМК). 

 В первую очередь изменения коснулись представителей мужской части коллектива сотрудников музея: почти все они были призваны на фронт, внесли достойный вклад в Великую Победу. 

 10 октября 1941 года в связи с угрозой авиационных бомбардировок городов Поволжья и прорыва сухопутных войск к Волге  было принято решение о закрытии музея для посетителей. Его  штат сократился до трех человек: помимо сторожа для поддержания законсервированного учреждения культуры оставили Голубеву М.Г., выполнявшую обязанности директора, и заведующего фондами – Рассудову В.Я. 

Летом и осенью 1942 года во время Сталинградской битвы приоритетными задачами для сотрудников музея были сохранение здания, фондов, экспозиций и проведение массово-просветительской работы патриотической направленности среди местного населения, эвакуированных граждан и красноармейцев. 
Главное место в выставочной и лекционной деятельности музея заняла патриотическая тематика – героические страницы истории нашего государства и знаковые события с победоносным концом, не всегда непосредственно связанные с историей Саратовского края. Например, передвижная выставка «Героическое прошлое русского народа», которая содержала 97 иллюстраций на тему «Куликовская битва», «Ледовое побоище», «Отечественная война 1812 года», «Герои Гражданской войны -  В.И. Чапаев и В.А. Щорс». Особое звучание получила выставка «Разгром германских оккупантов на Украине и в Белоруссии в 1918 году».



Самое важное место было отведено передвижной выставке «Отечественная война советского народа против германских империалистов», которая экспонировалась в 1941-1942 годах. Она размещалась на 14 планшетах и была сделана в нескольких экземплярах. В основном на выставке были представлены листовки, газеты, плакаты и фотографии. Один из ее стационарных вариантов размещался на городском агитпункте при станции «Саратов – пассажирская», куда ежедневно прибывали воинские эшелоны. Ежедневно с экспонатами выставки знакомились до 1000 человек. Правда, ее приходилось постоянно подновлять, поскольку курящие красноармейцы нередко заимствовали бумагу с выставочных планшетов для своих самокруток. 

Другой стационарный экземпляр выставки размещался в Краснознаменном военно-политическом училище имени Молотова, эвакуированном из Нового Петергофа и выпускавшего политработников. Третий экземпляр регулярно переезжал из фойе театра оперы и балета в кинотеатры «Центральный» и «Ударник», в госпитали Саратова и обратно.   
Кроме того, директор и заведующий фондами выступали с лекциями в воинских частях, госпиталях, школах и предприятиях. Для сельских жителей была разработана отдельная серия лекций – «Текущий момент и задачи весеннего сева», «Текущий момент и задачи уборочной кампании для тружеников колхозов, совхозов и МТС» и другие. 

В конце 1943-го – начале 1944-го годов  были приняты на прежнее место работы два уволенных сотрудника и шесть новых работников. Это позволило приступить к восстановлению прежних разделов экспозиций и созданию новых. В 1944 году музей открыл наиболее злободневную по тем временам выставку «Отечественная война советского народа с гитлеровскими захватчиками». В августе того же года была организована выставка  «Сталинская авиация» на центральной площади Саратова около самолета Ф.Головатого.
Работы по восстановлению старых и оформлению новых экспозиций проводились до марта 1944 года.  Авторы статьи «Саратовский областной музей краеведения во время Великой Отечественной  войны» Н.М. Малов и А.И. Миронова предполагают, что заниматься оформлением экспозиций мог известный скульптор, народный художник СССР, лауреат государственных премий СССР А.П. Кибальников, который работал заведующим художественного сектора музея с сентября 1943-го по февраль 1944 года. 

В отделе природы удалось восстановить раздел «Природные богатства Саратовской области», «Флора, фауна и климат Саратовской области». исторический отдел начинался с раздела «Наша родина в далеком прошлом» и заканчивался темой «Образование русского национального государства». Отдел социалистического строительства в прежнем виде  восстановить  было невозможно. На его месте развернули совершенно новый раздел о Великой Отечественной войне. Когда эта экспозиция была оформлена, 5 марта 1944 года музей был вновь открыт для посетителей. 

Всего за годы Великой Отечественной войны музеем была экспонирована 51 выставка, обслужено около двух миллионов человек. 

 Помимо прочих обязанностей коллектив музея во время войны занимался комплектованием новых коллекций. Так, например, уже в июле 1941 года музей подписался на фото ТАСС и регулярно получал комплекты фотографий, отражающих важнейшие события в стране. С агитпунктов железнодорожного и речного вокзалов, где размещались музейные выставки и проводились беседы с красноармейцами, в фонды музея поступали листовки, плакаты, агитлистки  и журналы. 



На агитпунктах удавалось получить от красноармейцев интересные материалы. Например, листовки с описанием подвигов Героев Советского Союза и сводки Совинформбюро. Именно там произошла встреча сотрудников музея с Людмилой Петуховой  – десантницей и радисткой партизанского отряда имени Сталина, действовавшего на территории Чехословакии в 1944 -1945 годах. От нее получили документы, фотографии, описание боевого пути. 
Узнав о подвигах наших земляков, особенно о Героях Советского Союза, сотрудники музея старались наладить связь с их родственниками и получить доступные материалы. В музее побывали отцы Дмитрия Тарасова, повторившего подвиг Николая Гастелло, Виктора Талалихина, совершившего один из первых в истории Великой Отечественной войны ночных таранов в воздушном бою; Ферапонт Головатый, ставший одним из инициаторов патриотического движения, летчик Борис Еремин, летавший на самолетах, приобретенных на личные средства Головатого, и другие герои войны. В основном удавалось собирать фотографии и документы. Но были и материальные экспонаты. Например, у семьи Героя Советского Союза Дмитрия Тарасова, погибшего в первые дни войны, приобрели довоенный летный френч. У орденоносца Дмитрия Громова – личные вещи и листовку «Бей врага, как бьет его Дмитрий Громов!».  

 Живую связь стремились установить сотрудники музея с участниками обороны Сталинграда. В 1943 году музей командировал в Сталинград художника, перед которым была поставлена задача «на месте запечатлеть наиболее выдающиеся моменты» маслом и гуашью. В отчете за 1943 год о работе музея описываются сюжеты семи работ художника, чье имя доподлинно неизвестно. На одной из них, названной «Город очищается», изображены пленные  немцы, освобождающие от завалов Комсомольскую площадь Сталинграда. На другой («Окрестности Сталинграда весной 1943 года») – груды трофейной техники. 

Особое место в комплектовании фондов музея в годы войны заняла история получения самолета ЯК-1, приобретенного на средства саратовского колхозника Ф.П. Головатого.  Получив сообщение , что ЯК-1 выработал свой ресурс, в феврале 1944 года СОМК обратился в Государственный комитет обороны с просьбой передать боевую машину в музейные фонды. На просьбу был дан положительный ответ.  В июне 1944-го на особой железнодорожной платформе в сопровождении двух специалистов самолет прибыл в Саратов, а через два месяца был выставлен  на всеобщее обозрение на главной площади города. 

Местная газета «Коммунист» от 20 августа 1944 года так сообщала об этом событии:
«В дни, посвященные советской авиации, самолет Ферапонта Головатого был выставлен на центральной  – Кировской площади города. Саратовцы внимательно осматривали все детали воздушного корабля, за боевой жизнью которого следили с таким интересом, выслушивали пояснения научных сотрудников музея, преподавателей авиационного техникума, дежурящих у самолета». 



В день прибытия самолета в Саратов Головатый вручил летчику Борису Еремину второй самолет, построенный на Саратовском авиазаводе. В декабре 1944 года, после технического осмотра перекрытий здания и разбора одной капитальной стены, первый самолет Головатого разместили в экспозиции второго этажа музея краеведения и записали в инвентарной книге областного музея  под №53. В настоящее время раритет экспонируется в ГАУК «Саратовский историко-патриотический комплекс «Музей боевой и трудовой славы». 

Источники:
1. Малов Н.М., Миронова А.И. «Саратовский областной музей краеведения во время Великой Отечественной  войны». Сборник «Саратовский край в Великой Отечественной войне. Материалы ХI краеведческих чтений», Саратов, 2005  
2.Ванчинов Д.П. Саратовское Поволжье в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годов, Саратов, 1976
3.Ванчинов Д.П., Данилов В.Н., Ченакал Д.Д. Трудящиеся Поволжья – фронту. Оборонно-массовая работа в годы Великой Отечественной войны в 1941-1945 годах, Саратов, 1984
4. Научный архив Саратовского областного музея краеведения
5. Газета «Коммунист» от 20 августа 1944 года.